Marocco cerca di salvare ultimi leoni Atlante

Il leone dell'Atlante o leone berbero (Panthera leo leo) e' una sottospecie originaria del Nordafrica ed attualmente estinta in natura. L'animale fu dichiarato estinto definitivamente dopo il 1922 quando un colonizzatore francese sparo' all'ultimo esemplare. Ma in Marocco in uno zoo di Rabat una dozzina di leoni di vario grado di ibridazione sopravvive ancora in cattivita' e lo staff del giardino zoologico sta combattendo per preservare la linea di sangue e aumentare il numero della popolazione. "Per molto tempo si e' pensato che la specie fosse

sparita del tutto ma poi fu rivelato che il sultano Mohammed V, nonno dell'attuale re, possedeva alcuni leoni dell'Atlante nel suo parco privato.
Dopo la dichiarazione di indipendenza del Marocco nel 1956 i leoni del parco reale formarono il gruppo superstite accolti nello zoo che quest'anno e' riuscito a promuovere la nascita di tre piccoli leoni. I cuccioli sono i diretti discendenti del leone berbero. Lo zoo ne possiede adesso 32 che costituiscono circa la metà dei leoni ibridati rimanenti nel mondo".

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