Dalla gestione dello stress quotidiano a piccoli gesti di cura condivisi: la presenza di animali domestici promuove routine positive e mutualità, come mostra la nuova ricerca condotta dal Waltham Petcare Science Institute
A cura della redazione - courtesy Mars - Foto: Shutterstock
Mars – una delle principali multinazionali alimentari a proprietà privata al mondo, attiva nel settore degli snack e del petfood – sottolinea il ruolo fondamentale degli animali domestici come promotori di benessere emotivo e mentale, grazie ai risultati di un nuovo studio internazionale condotto dal Waltham Petcare Science Institute – centro di eccellenza nella ricerca scientifica in ambito pet.
Pubblicata sull’International Journal of Qualitative Studies on Health and Well-Being, la ricerca mostra come la presenza di cani e gatti nella vita quotidiana favorisca pause rigeneranti, promuova momenti di relax e faciliti piccoli gesti di cura condivisi che si riflettono positivamente sulla salute mentale.
Un campione significativo
Lo studio, che offre un’approfondita analisi qualitativa condotta su 31 proprietari di cani e gatti in 11 Paesi, evidenzia due principali meccanismi attraverso cui gli animali domestici promuovono una maggiore serenità e sicurezza: da un lato, gli intervistati concordano sul fatto che i pet aiutano a legittimare le pause e i momenti di relax, rendendoli parte integrante delle responsabilità di cura; dall’altro, stimolano la priorità del benessere personale, grazie alla creazione di routine quotidiane e di momenti di disconnessione, come una passeggiata o una coccola, che aiutano a gestire lo stress e a ristabilire l’equilibrio emotivo. Molti dei partecipanti sottolineano infatti come le attività svolte insieme al proprio animale – dal portarlo a spasso al semplice accarezzarlo durante una pausa – siano percepite come legittime e addirittura necessarie, riducendo il senso di colpa che talvolta accompagna il prendersi del tempo per sé. In particolare, per chi lavora da casa, la presenza di un pet aiuta a scandire la giornata e a staccare dalle mansioni lavorative, favorendo una disconnessione più efficace.
La ricerca sottolinea inoltre l'importanza della mutualità: il benessere non è unidirezionale, ma si rafforza quando il tempo trascorso insieme è di valore sia per la persona sia per l’animale. Prendersi cura del proprio cane o gatto diventa così un’esperienza condivisa, in cui la felicità e la calma del pet si riflettono sulla salute mentale e sulla stabilità emotiva della persona.
Uno studio mondiale
Il lavoro di analisi condotto amplia ulteriormente i dati raccolti nella ricerca mondiale condotta insieme a Calm nel 2025 su oltre 30.000 pet owner in 20 Paesi. In quell'occasione, più della metà degli intervistati italiani (55%) aveva dichiarato di trovare conforto nella compagnia del proprio cane o gatto nei momenti di stress, mentre 9 italiani su 10 (89%) avevano riconosciuto l'impatto positivo sul benessere mentale dato dalla presenza del proprio animale domestico nella quotidianità.
Lo studio si inserisce nell’ambito di PAWS (Pets and Wellbeing Study), il programma di ricerca globale di Mars lanciato nel 2025 per approfondire scientificamente il legame tra persone e animali da compagnia e il suo impatto sulla salute mentale. Coordinato dal Waltham Petcare Science Institute in collaborazione con istituzioni accademiche di primo piano, PAWS punta a diventare il più ampio studio internazionale in questo campo, con l’obiettivo di offrire una comprensione scientifica più profonda di come la convivenza con cani e gatti possa influenzare stress, ansia, solitudine e benessere generale.
Fonti
McGlacken, R. & Ashall, V. (2026). (Self-)caring with companion animals: a qualitative exploration of how companion animals shape everyday practices of rest and relaxation. International Journal of Qualitative Studies on Health and Well-Being, 21(1).
